Ferragosto – das Fest, an dem Italien stillsteht

[Update: 13. August 2025] Leere Straßen, heruntergelassene Rollläden, eingeschränkte Dienstleistungen in Italiens Städten. So präsentieren sich italienische Städte rund um den 15. August: Es ist Ferragosto in Italien. Wer kann, verlässt die Stadt und zieht ans Meer oder in die Berge. Dieser Tag ist in Italien der Höhepunkt des Sommers – und gleichzeitig steht das öffentliche Leben still.

Ursprung von Ferragosto – ein heidnisches Fest zu Ehren des Kaisers

Ferragosto hat seine Wurzeln in der vorchristlichen, römischen Zeit. Der Name stammt aus dem Lateinischen feriae Augusti, was „Augustus’ Ruhe“ bedeutet. Dieser Begriff geht auf Kaiser Oktavian Augustus (63 v. Chr. bis 14 n. Chr.) zurück, der im Jahr 18 v. Chr. zusätzliche Festtage einführte.

Damals feierten die Römer im August nicht nur die Erntefeste Vinalia und Nemoralia, sondern auch einen Tag zu Ehren des Gottes Conso, den Beschützer der Erde und der Fruchtbarkeit. Pferderennen, Blumenschmuck und reichlich Essen gehörten dazu. Die Feierlichkeiten dauerten schließlich bis zum 15. August und waren die wohlverdiente Pause nach den Mühen der Ernte.

Vom heidnischen Brauch zum katholischen Feiertag

Im 7. Jahrhundert legte die katholische Kirche das Fest auf den 15. August – den Tag von Mariä Himmelfahrt (Assunzione di Maria). Damit verschmolzen römische und christliche Traditionen zu einem der bedeutendsten Feiertage Italiens.

Ferragosto heute – Sommerurlaub und italienische Lebensart

Wer kann, ist zu Ferragosto am Meer, in den Bergen oder auf dem Land. Traditionell nehmen viele Italiener*innen nicht nur den 15. August frei, sondern gleich die Woche davor und danach. Große Unternehmen machen Betriebsurlaub, und selbst in den Metropolen wie Rom, Mailand oder Florenz bleiben viele Geschäfte geschlossen.

Für Reisende in Italien kann das überraschend sein – wie ich selbst feststellen musste. Statt Einkaufsbummel gab es damals für mich nur einen Spaziergang durch sonnendurchflutete, fast leere Straßen.

Rund um Ferragosto finden in vielen Regionen italienische Sommerfeste oder auch Sagre statt: von ausgedehnten Mittagessen im Kreis der Familie bis zu abendlichen Feuerwerken am Strand. In Küstenorten ist es einer der lebendigsten Tage des Jahres – in den Städten einer der ruhigsten.

Praktische Tipps für Reisende in Italien zu Ferragosto

• Planung ist alles: Wer am 15. August in Italien unterwegs ist, sollte Unterkünfte und Restaurants im Voraus buchen.
• Lebendige Orte aufsuchen: Küstenorte, Touristenzentren oder bekannte Ferienregionen bieten oft ein volles Programm.
• Geschlossenes einkalkulieren: In Städten mit weniger Tourismus sind Geschäfte und Restaurants oft geschlossen.

In diesem Sinne: Buon Ferragosto! Ob am Meer, in den Bergen oder auf einer stillen Piazza – dieser Tag ist eine einmalige Gelegenheit, Italien aus einer ganz besonderen Perspektive zu erleben.

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FAQ zu Ferragosto in Italien

Was ist Ferragosto in Italien?

Ferragosto ist ein nationaler Feiertag am 15. August, der antike römische Wurzeln hat und heute mit dem katholischen Fest Mariä Himmelfahrt verbunden ist. Er markiert für viele Italiener*innen den Höhepunkt des Sommers und den Beginn des Urlaubs.